Pilgrimage to Egypt

Photo by Jin Takuma

CAIRO カイロに着いた私たちをエジプトのガイドさんは 「エジプトにようこそ！」と迎えてくれました。 カイロのことをエジプトと呼ぶそうです。 エジプトの人口のほとんどがここに住んでいるのだそうです。 新市街、イスラム地区、オールド・カイロ、 そしてピラミッドで有名なギザ。 町の隅々に5000年の歴史が染み込んでいます。

何と言っても驚いたのが交通マナー。信号はありません。あっても誰も守らないのです。 ウインカーも出さずに割り込み、車線をまたいで走り、いきなりの右折、左折。交差点は早い者勝。 ここで運転できれば世界中何処に行っても大丈夫だそうです。 道路を渡るのも命懸け。かっ飛ばす車の隙を見てさっと渡ります。 芸術的なタイミングの取り方です。マネしてみたけれど、全く渡れませんでした。 そして嬉しいのが「エジプシャン・ホスピタリティー」。おもてなしの心がとても細やかです。 初めは町の雑踏と交通マナーにびっくりしますが、次第に心地良さが溢れてくる不思議な町です。

	左：ピラミッドに昇ってみました。 以外と急勾配でした。 上まで行くときっと怖いでしょうね！ 右：ガイドのイドさん。 日本語がすごく上手。 カイロ大学で考古学専攻 だったので、説明も完璧でした。
	左：へリオポリスにある 逃避の聖母教会。 聖母マリアが幼いキリストと共に エジプトに逃げて来た時に 立ち寄った教会。 ガイドブックにもあまり載っていない。 礼拝堂の壁を飾る壁画が素晴らしい。 左：イスラム地区にあるモスク。 このあたりはお墓が ずらーっと並んでいました。 4km位延々と続いていました。 お墓といっても家くらいの大きさでした！
	ホテルの部屋から見たナイル川と街並み。 昼と夜ではがらっと景色が代わります。 とにかく夜は騒がしい。 何時になってもクラクションは鳴り続け、 町には人々がどっと繰り出して大騒ぎ。 昼間は暑いので、 地元の人は外に出ないそうです。 そう言えば、泊まっていたホテルでは 結婚式が夜中の2時から始まっていました。